成立于1974年，它是北京市的重点科研院所之一，是原国家机械工业局的激光行业归口所，是国际电工委员会（IEC）TC 76：“光学辐射安全与激光设备”的国内技术归口单位。

我所是中国光学光电子行业协会的副理事长单位；中国医疗器械行业协会医用光学仪器专业委员会的副理事长单位；中国光学光电子行业协会激光专业分会和北京光学学会的所在地。位于北京市城区中心，占地 7190 m2，建筑面积 11450 m2。全所职工二百余人，其中，高级专业技术人员一百多人，技术工人70多人。