中国石油大学（华东）起源于1952年11月由中央人民政府政务院批准建立的北京石油学院。

1969年11月学校迁至山东，1970年1月更名为华东石油学院，1981年6月设立华东石油学院北京研究生部；1988年2月学校更名为石油大学，并在华东石油学院北京研究生部的基础上建立石油大学（北京），形成了石油大学（华东）与石油大学（北京）两地相对独立办学的格局；2005年1月学校更名为现校名。