1701年以后，英国运河在商业运营上取得了巨大成功，承载的货物运输量增长迅速，英国工业革命进程也因之加快，成为世界上首个工业化强国。

人们的生活方式也因之改变许多人从乡下搬到城里居住，英国社会结构也为之一新。运河航道体系以及它所促进的工业化进程，对英国经济的意义不同凡响，创造出巨大的财富，支撑起了英国维多利亚时期的世界霸权。