中国地质大学创建于1952年，前身是北京大学、清华大学、天津大学、唐山铁道学院的相关系(科)合并组建而成的北京地质学院，1960年被国家确定为全国重点院校。

1970年迁出北京，1975年定址武汉，1978年，在旧校址设立武汉地质学院北京研究生部，1987年经国家教委批准更名为中国地质大学，武汉、北京两地办学。

2000年2月由国土资源部划归教育部管理。

2006年10月，教育部、国土资源部签署共建中国地质大学协议。