北京大学元培学院是北京大学本科教育改革的试验基地，被视作“金字塔顶端的本科教育”，院系特色：提供自由选择专业的空间、提供自由探索和思考的空间，加强博雅通识教育，设置面向未来的新专业并建立相应的课程体系。

曾经是北京大学录取省级高考总分第一名最多的院系级教学单位。