古文观止的作者是是清代吴楚材、吴调侯。

吴楚材（1655～1719），名乘权，字子舆，号楚材，浙江山阴州山（今绍兴）人。幼受家教，勤奋好学。

16岁时，患足疾，一病数年，仍手不释卷。疾愈，学问大进，在家设馆授徒。曾多次应考，但屡试不中。与侄吴调侯共同编成《古文观止》一书。吴调侯，为清朝康熙年间人，籍贯属绍兴府山阴县。与其叔吴楚材二人均饱览经典，皆不宜仕途而埋没民间；都长期从事私塾教学，因合编《古文观止》而留名后世。