澜沧江－湄公河发源于中国青海省唐古拉山脉岗果日峰的扎曲，流至昌都后始称澜沧江。
流至云南省南腊河口出境，出境后改称湄公河。自北向南流经中国青海、西藏、云南三省区和缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南五国，于越南胡志明市附近湄公河三角洲注入南中国海，是亚洲一条重要的河流。澜沧江－湄公河全长约4900公里，流域总面积81万平方公里，以长度计为世界第六大河流。源头精确位置：2002年，中国科学院遥感专家刘少创首次用遥感技术精确探测出澜沧江-湄公河的源头位置和河流长度，澜沧江源头在青海省玉树藏族自治州杂多县吉富山，海拔5200米，地理坐标是东经94度40分52秒，北纬33度45分48秒。从这里算起，澜沧江-湄公河)的长度是4909公里。长度：中国段2161.2公里，缅甸役265公里（中国南阿河口至老缅泰分界点）。老挝段1987.7公里，泰国段976.3公里，柬埔寨段50I.7公里，越南229.8公里。流域面积：中国16.7万平方公里，缅甸2.1万平方公里，老挝21.5万平方公里，泰国18.2万平方公里，柬埔寨16.1万平方公里，越南6.5万平方公里。水文特征径流量澜沧江-湄公河澜沧江—湄公河从河源到河口，涵盖了除沙漠以外的所有地表类型，包括寒带、温带、亚热带和热带4个气候带，中国部分16.5万平方公里，径流总量742亿立方公尺。上游山区有大量冰川和永久积雪。中游穿行于高山深谷，水流湍急，流域面积狭小。水量主要来自下游地区，全年变化不大，夏季径流量占全年的一半左右。上游以类乌齐河口为界，全长556公里，山势一般较平缓，河谷平浅，年径流深度为200毫米。以下为中游峡谷区，全长821公里，河床坡降大，谷形紧窄，水面宽120米左右，年径流深度为400～700毫米。功果桥以下为下游，两岸山势降低，窄谷与宽谷相间出现，年径流量为200～400毫米，是河川径流量的主要来源。戛旧以下进入西双版纳，地势更为低平，河道流经峡谷和平坝，形成串珠状河谷。
