武汉水利电力大学创建于1954年12月，是中国国家电力公司主管的以水利、电力类等工科为主，文理兼有的多科性全国重点大学。

2000年武汉水利电力大学与武汉大学、武汉测绘科技大学、湖北医科大学合并组建新的武汉大学。武汉水利电力大学主体部分组建现武汉大学工学部，宜昌校区(原葛洲坝水电工程学院)与湖北三峡学院合并组建成三峡大学。