物质决定意识，意识是物质的反映。

这一原理要求我们想问题、办事情必须坚持一切从实际出发，使主观符合客观。当今世界呈现出矛盾多样化的趋势，恐怖主义和霸权主义同时对当今世界的和平发展构成了重大威胁。另外，随着我国国家实力大幅度提升，国际社会特别是西方国家对我国的对外战略持有某种疑虑是不可避免的。正是基于对和平与发展关系的深刻理解和对当今世界脉搏的准确把握，我国提出建立“和谐世界”的主张。 意识反作用于客观事物。正确意识能够指导人们有效地开展实践活动，促进客观事物的发展。“和谐世界”外交新主张，不仅符合世界和平与发展的潮流，符合中国、亚洲和世界人民的根本利益，而且也符合中国人民的历史经验和文化传统，这种新主张，必将为我国全面建设小康社会的目标营造良好的国际氛围，从而更好地推进我国构建和谐社会的进程。