麦克卢汉1911年出生于加拿大艾伯塔省埃德蒙顿市，于1933年在加拿大曼尼托巴（Manitoba）大学拿到了文学学士学位；1934年在同一所大学获得硕士学位；此后不久到剑桥大学留学，继续文学方面的研究；1942年获得剑桥博士学位，并在美国多所大学执教。

其间出过许多巨著，在社会上有莫大的影响。于1980年12月31日去世。