研究生、尤其是博士研知究生学习的主要目的不再是掌握知识，而是要学习如何创造知识，即学习如何做学问、如何做研究(包括理论研究与实验研究)。
其次，研究生的主要学习方法不再是单纯的读书与听课，而是在研究的过程中学习。当然，研究生仍然需要掌握新知道识、仍然需要读书与听课；但这已不再是学习的主要目的与方法，而仅仅是研究的补充或为研究服务的手段。经常有同学说，为了给某项研究打好基础、一定要先修完哪几门课。这话听起来并不错，但一定不能走极端。正确的方法专应该是，掌握一定的基础知识后，一边研究问题一边补充相关知识。如果你非要等到将所有基础知识都掌握了再着手研究某一问题，则恐怕你一辈子都开始属不了真正的研究。
