从一文不名的推销员，到世界顶级企业美国福特汽车公司总裁，亚科卡精彩地完成了自己人生的第一跳。

他发迹速度之快，在世界上实属罕见。他受命于危难之际，出任濒临倒闭的克莱斯勒汽车公司总裁。凭着一次次完美的销售策略，使之起死回生，并一步步走向辉煌，终于跻身于美国顶级企业之列。

1986年，克莱斯勒公司更是跃居全美500家公司之首。作为汽车业巨子，亚科卡淋漓尽致地展现了自己在这个领域的营销天才与管理能力，从而赢得了世界性的广泛赞誉与尊敬，更成为一代美国人心目中的英雄。天才的营销构想1924年10月15日，亚科卡生于美国宾夕法尼亚州。亚科卡的父亲尼古拉12岁从意大利搭乘移民船来到美国，白手起家，略有一些资产。父亲在大萧条的艰苦岁月中，始终持乐观态度和坚定信念，这给亚科卡留下深刻的印象。每当亚科卡遇到困难时，父亲总是深情地鼓励他：“太阳总是要出来的。要勇往直前，不要半途而废。”多年以后，每当亚科卡在事业上遭受挫折时，父亲教诲他的话就会在他耳边响起，激励他重振雄风，迎接挑战。早期的意大利移民在美国备受歧视，亚科卡是个有骨气的人，学习成绩总是名列前茅。他考入美国利哈伊大学，在校期间完成了工程技术和商业两个学士学位。之后，他又在普林斯顿大学获得硕士学位，其间还学过心理学。

1946年8月，21岁的亚科卡来到底特律，在福特公司当了一名见习工程师。进入福特公司，他有个预感，这里才是他施展才华的最好舞台。 然而，实习尚未结束，亚科卡对整天同无生命的机器打交道的工作已感到索然无味。他感兴趣的是销售。他想到销售部门，同人打交道。经过一番努力，福特公司宾夕法尼亚州的地区经理终于给了他一个机会，让他当上一名推销员。推销员工作充满了酸甜苦辣，但亚科卡全然不把困难放在心上。他虚心好学，很快就掌握了推销的本领。不久，他被任命为宾夕法尼亚州威尔克斯巴勒地区经理。销售是汽车业发展的关键。在销售工作中，亚科卡明白了一个道理：想在这一行获得成功，就必须和销售商站在同一立场上。从此，他始终牢记这一点，在多年的风风雨雨中，深得销售商的拥护和支持。当时，亚科卡受到一位知名人士的影响，此人是福特公司东海岸经理查利。查利也是工程师出身，后来转入市场推销。有一次，在13个小区中，亚科卡的销售情况最糟，他为此情绪低落。查利走过来，把手放在他的肩上，安慰地说：“为什么垂头丧气？总得有人获最后一名嘛，何必如此烦恼？”说完就走开了。不过没走几步，查利又突然回头说：“但请你听着，可不要连续两个月得最后一名！”在查利的激励下，亚科卡挖空心思，想打开销路，提升自己的销售业绩。他发现市场上不少顾客其实都想买车，但一时又难以凑足那么多钱，故而常常望而却步。亚科卡陷入深思：如果这个问题能够突破，势必将吸引大批消费者购车，这样汽车的销量必定会大增。但是，怎么解决这个问题呢？经过周密细致的计算，亚科卡提出了一个名叫“花56元买一辆56型福特汽车”的推销方案：凡是购买56型福特汽车的顾客，买时只要付出售价20%的现金，其余部分按月缴付56美元，3年付清即可。其实，这就是如今汽车市场上大行其道的营销模式的最初的天才构想！经过努力，亚科卡的销售方案获得了公司和当地金融机构的首肯与支持。于是，“花56元买一辆56型福特汽车”的广告口号，甫一推出就抓住了消费者的心，在市场上引起震撼性的巨大反响。福特汽车在该地区的销售量迅速大增，仅3个月就跃居公司全国销售网的第一位。于是，福特公司把这一推销模式推广到各个销售网点，使公司当年汽车销量达到7.5万辆。亚科卡由此名声大噪，被公司晋升为华盛顿特区经理。从巅峰到深谷几个月后，年仅32岁的亚科卡被调回福特公司总部，担任卡车和小汽车两个销售部的经理。他开始崭露非凡的管理才能，深得上司的赏识。

4年后，即1960年11月10日，亚科卡升任福特公司副总裁和福特分部的总经理。这一年，他36岁。他在大学时就梦想进入福特汽车公司工作，并发誓“要在35岁担任福特公司副总裁”。他实现自己梦想的时间，仅仅比誓言的时间晚了一年！亚科卡发迹速度之快，实属罕见。

1964年，亚科卡成功地推出“野马”车，原计划当年销售7500辆就不错了，结果第一年就卖出42万辆，创下了汽车销售惊人的新纪录。“野马”型新车头两年就为公司创纯利11亿美元！亚科卡由此成为闻名遐迩的“野马之父”。接下来，“侯爵”、“美洲豹”和“马克3型”等高档车型相继推出，均大获成功。

1970年12月10日，亚科卡终于如愿以偿地登上福特汽车公司总裁的宝座，成为这家美国第二大汽车企业中地位仅次于老板的第二号人物。

20世纪70年代，美国遭遇石油危机，经济萧条。这时，亚科卡又成功推出小型车“菲埃斯塔”，十分畅销，使福特公司不仅没有受到经济危机的影响，反而赚得盆满钵满。一时间，好似整个世界都在他的脚下，亚科卡从来没有这么得意过。然而，老天并没有让他的兴奋持续太久。

1978年7月13日，由于“功高盖主”，亚科卡被妒火中烧的大老板亨利·福特解雇了。就在亚科卡54岁生日那一天，福特正式宣布了解雇令，但没有给出任何象样的理由，只是说出于“个人的原因”。在福特公司当了8年总裁，一帆风顺地工作了32年之后，却突然被老板踢开了，失业了！不仅如此，亨利·福特还对亚科卡的支持者进行了一次整肃：谁继续保持与亚科卡的联系，谁就有被开除的危险。当时负责公共关系的墨菲，突然接到亨利·福特的电话：“你喜欢亚科卡吗？”“当然！”墨菲回答。“那你被开除了。”事情就是这么简单。一时间，亚科卡没有了朋友，没有了事业，人人敬而远之，甚至避之唯恐不及。“野马之父” 一类的好听话再也听不到了。昨天的英雄，今天却好像成了麻疯病患者，从人生的巅峰一下跌入深谷。亚科卡无法承受这个打击，他几乎要疯了。拯救克莱斯勒然而，亚科卡并没有倒下。“艰苦的日子一旦来临，除了做个深呼吸，咬紧牙关尽其所能外，实在也别无选择。”福特深知亚科卡的才能，他答应将亚科卡每年36万美元的年薪变为100万美元的退休金，条件是只要亚科卡承诺不再受聘于其他同行公司。亚科卡一口回绝了。由于过去的威名，洛克希德、国际纸业等许多大公司纷纷上门，对亚科卡伸出橄榄枝。纽约大学商学院等著名高校也想聘请亚科卡担任院长，但亚科卡都一一谢绝了。他不想在别的行业里另起炉灶。汽车的一切，已经在他的血液里扎下了深根。最终，他还是选择了汽车业这一老行当。也许他心里憋着一口恶气：在哪儿跌倒，还得必须在哪儿爬起来！1978年11月，亚科卡接受已濒临破产的克莱斯勒汽车公司的邀请，出任该公司总裁。这显然是一个巨大的、新的挑战。沃尔特·克莱斯勒汽车公司于1919年创立，公司总部设在底特律的高地公园。昔日它曾有过辉煌的时期。在汽车市场中，它的车曾以速度最快、耗油最低的特点，深受消费者喜爱，一跃成为美国第二大汽车制造公司，与福特、通用两家公司三分天下，共同控制了全美95%的汽车生产。可是，由于公司主要决策人的墨守成规，加上盲目发展，使公司在1979年达到了冰点，行将倒闭。银行也觉察到了克莱斯勒公司潜伏的财务危机：已没有足额的储备偿付商业票据。股东对公司破产的“担忧”则酝酿着大规模廉价抛售股票。资金、股东、积压，任何一项突然爆发都会引发公司破产的灭顶之灾。心力交瘁的公司董事长里卡多将公司的希望寄托在亚科卡身上。他与亚科卡在极端秘密的情况下进行了多次会晤。经过两个月的思考，亚科卡最终决定接过这块烫手的山芋，拯救这艘行将没落的航船。亚科卡不需要金钱，他需要的是展示自己才华的舞台，需要向过河拆桥的福特“复仇”。

11月2日，在克莱斯勒董事会召开规模宏大的新闻发布会，宣布了对亚科卡的任命之后，亚科卡终于又披挂出山了。面对陷入危难的公司，亚科卡需要解决的问题可谓千头万绪。年薪一美元亚科卡一到克莱斯勒公司就发现，公司管理混乱，许多部门毫无纪律可言，员工上班时间经常打电话、办私事。公司部门多，彼此互不关心，35名经理中每人都有自己的一伙人，各成一派。他们不顾大局，只顾本部门利益。找到症结后，亚科卡开始大刀阔斧进行改革，果断地解聘了35名经理中的33名。为了拯救克莱斯勒，确保65万员工的工作和生活，亚科卡没有简单地裁员，决定以紧缩开支为突 破口，提出了“共同牺牲”的大政方针。他动员公司职工减薪，以共度难关。但困难是巨大的，亚科卡既要说服政界要人，又要说服公众舆论和已经深感危机的公司员工。失去任何一方面的支持，都会带来不幸。在和工会主席弗雷泽的谈判中，他推心置腹、开诚布公地说：假如公司破产，那么成千上万的工人和雇员将丧失工作和经济来源，这是大家都不愿看到的、很可怕的后果。对于其他汽车公司乃至整个行业来说，也同样会形成巨大冲击：失业者将涌向各个行业，给社会带来巨大的压力和不稳定因素。可以说，这牵动着千千万万人的利益。亚科卡的话打动了弗雷泽。经过反复磋商和谈判，公司留下的职工全部接受减薪，管理层减薪10%，亚科卡自己的年薪则由36万美元降为象征性的一美元。他这个做法在美国企业界前无先例，因而令克莱斯勒公司内部上下深感震惊。亚科卡强调：“作为企业的领导，最重要的一点就是身先士卒，做出样子。这样员工的眼睛都看着你，大家都会模仿你。”老总的表率作用是最好的动员令。从各级领导到普通员工，大家逐渐形成共识，心甘情愿地与公司一起勒紧腰带，发愤图强。一举扭亏1980年，克莱斯勒公司经营业务出现重大转机。伯利奇的新一代K型车（前轮能够驱动，高速省油）在普利茅斯问世了。这批车每一辆都带着亚科卡的亲笔签名，因而一上市就受到消费者欢迎。不久，公司又设计出K型车的系列产品，分别为基本型、普通型、微型、超微型4种型号，满足市场上不同层次消费者的不同需要。K型车一下子就占领了小型车市场的20%以上， 公司由此一举扭亏为盈。亚科卡又把克莱斯勒原来的高档车品牌“纽约人”加以改进，使之适应当时石油产量下降的形势，并增加大中型车的产量。这对克莱斯勒重振雄风起了重要作用。当时，美国汽车行业已经普遍停止生产敞篷小汽车10年了，原因是时髦的空气调节器和立体声收录机对于没有敞篷车来说毫无意义。再加上其他原因，导致敞篷车逐渐销声匿迹。亚科卡经过深思，认为敞篷小汽车会激起老一代驾车人对它的怀念，也会引起年轻一代的好奇，所以决定赌上一把。为了保险起见，亚科卡采取了“投石问路”的策略。当时正值夏天，他让工人制造了一辆色彩新颖、造型奇特的敞篷小汽车，然后他亲自驾驶这辆敞篷车在繁华的汽车主干道上行驶。在形形色色的有顶轿车洪流中，这辆敞篷轿车仿佛是来自外星球的怪物，立即吸引了一长串汽车紧随其后。几辆高级轿车利用其速度快的优势，终于把亚科卡的敞篷车逼到路旁。这正中亚科卡下怀。追逐者下车围住坐在敞篷车里的亚科卡，提出了一连串的问题：“这是什么牌子的汽车？”“这车是哪家公司制造的？”“这车多少钱一辆？”……亚科卡面带微笑，一一作心里得意极了。看来情况良好，他的预计是对的。为了进一步试探市场，了解动态，亚科卡仍然四处“投石”。他把敞篷车开到购物中心、超级市场和娱乐中心等地。每到一处，都吸引一大群人围观，第一天上路的情景一次又一次重现。于是，克莱斯勒公司正式宣传将生产敞篷车，随即大量的订单和预付款从美国各地雪片般飞来。结果，第一批敞篷车“道奇400”一下就售出了23000辆，是原来预计的7倍多！“道奇400”新型敞篷车先声夺人，畅销市场，多年来第一次使克莱斯勒公司走在其他公司前面。“第一位企业界英雄”亚科卡说：“齐心协力就可以移山填海。”1983年10月15日，亚科卡把一张面额8亿1348万多美元的支票，交给银行代表。至此，克莱斯勒还清了所有债务。非常巧合的是，5年前的这一天，福特二世开除了他。克莱斯勒终于从死亡的坟墓中爬了出来，1983年净赚9亿美元，1984年赚24亿美元。公司的市场占有率也越来越高，市场形象也越来越好。

1983年，该公司向社会发行2600万股公众股，仅仅几小时就被抢购一空。凭借这些让人匪夷所思的经营业绩，亚科卡赢得了“第一位企业界英雄”的美誉。

1984年12月，《亚科卡》一书在美国出版，发行量高达260万册，成为美国历史上最畅销的非小说书籍。亚科卡成为美国人心目中的民族英雄，甚至有人恳请他参加美国总统竞选。无论是传奇般的经历，还是他奇特的用人艺术，亚科卡用公司辉煌的业绩说明了自己的成就。

1986年，克莱斯勒公司排在全美500家公司之首。作为美国的公众人物和英雄，亚科卡的照片频繁地出现在各大报刊上。他的演讲受到热烈欢迎，他的自传成了畅销书。他大起大落的成功经历，给无数人以启迪和激励，更给衰落的美国企业带来了复兴的希望。