世界层面看，师范教育始于17世纪末，神父拉萨尔在法国兰斯创立了世界上第一所师资培训学校，成为人类师范教育的摇篮。

其次，对于我国而言，我国的高等师范教育始于1897年盛宣怀在上海创办南洋公学，该校内设师范院为其他各院培养师资，这是我国最早的近代师范教育机构。同时，1898年，京师大学堂成立，标志着“定向型”高等师范教育体制在我国的开始，也被认为是中国高等师范教育体制的最初形式。