“汉倭奴国王”金印的宝贵还在于其历史价值。

金印上铭刻的“汉”字右下角是个“火”字。一般所见“汉”字右半部是连写的。那么“汉”字右下角刻划成“火”字是偶然的吗？我查阅日本出版的汉字图录《朝华字鉴》，没有发现同样的写法。但日本几家博物馆收藏的铜印中有这个字；两年以前我去看了上海博物馆藏的“汉匈奴破虏长”、“汉归义氐佰长”（繁体）印，它们上面也刻有这个字。这几个印章在“汉”字右半部的中间都是隔断的。为什么要隔断呢？就是要使“火”字出现在印章上。为什么要出现“火”字呢？因为汉是火德之国。中国古人认为天地间万物都是由五种因素组成：木、火、土、金、水。汉代刚成立时，有时候说是水德，有时候说是土德，可是慢慢地就规定为火德，东汉一成立就认为自己是火德之国。那么五行究竟意味着什么呢？五行思想有没有跟着这个金印传到日本？日本学者吉野裕子专门研究五行思想。她认为大化改新（645年）以后，日本确实受了五行思想的影响，但此前没有史料可以证明这种影响。但是从这枚金印来看，公元57年，五行思想可能已经传到日本来了。一种思想传到别的地方去，有时候很快，一下子就传过去了，有时候会花很长时间，需要500年才能接受。五行思想被日本人接受，经过了600年的时间。另外还有一个大家都知道的金印，这就是240年曹魏赐给邪马台国卑弥呼女王的金印。

372年，百济人久氐氏献“七枝刀”。

400年从朝鲜传来《论语》、《千字文》，这是中国儒家思想传到日本的最早的记录了。

522年，佛教才传到日本。因此，我们也许可以说，日本于57年从中国输入了五行思想，这是日本最早接受的外来思想文化样式。

650年，日本的西方出现了白雉（白颜色的野鸡），是年日本改元“白雉”。当时有个朝臣认为“西”和“白”五行属金，禽鸟五行亦属金，所以这是金德的表现。当时的天皇是水德的，水德依靠金德，金德给水德以营养，所以他们认为这是吉祥的象征。白雉被送到首都奈良，天皇和文武大臣都恭敬地迎接它的到来。这个故事说明，日本五行思想的“德”是属于天皇个人的，而不属于王朝，因为日本没有朝代的更替，一直是一个王朝。所以五行思想要适应日本的情况，它就只能属于天皇个人。“汉倭奴国王”金印在日本的历史书中很早就提到了，但是没有人发现这个下面是“火”字，我在这里要稍微夸耀夸耀自己，发现的人就是我。我5年以前去大阪的一个博物馆时提出这一观点，馆长金先生证明日本的历史学者没有注意到这个问题，我很得意。遗憾的是，日本学界对此没有反应。我推测阴阳五行思想是在中东沙漠地区（如伊朗、伊拉克），即东方和西方的边界处产生的。大致说来，阴阳观念先于五行观念产生。中东的阴阳观念很有特色，阳是绝对的正义，阴是绝对的恶魔，因为沙漠地带白天气温上升，热极了，晚上气温下降，很冷，阴阳对立很强。可是中国思想中的阴和阳没有善、恶的观念，好像是电气的正负极一样，虽然有对立，但也有融合。五行有斗争、有生长，这是一切矛盾的两个方面。后来，中国又将五行和色彩、方位、季节、星星、天神、德目、内脏、十干、十二支等都联系在一起了。春秋战国特别是战国时期，民间已有五行概念。五行思想在汉代特别流行。我认为，五行是一种思考问题的方法，从一定意义上来说，它是比较科学的。因为每一个东西可以分成五种因素，就跟现在物理学中的元素概念差不多。五行思想现在还可以运用。比如某人属火德，所以经常发脾气。五行思想也覆盖了古代日本人思考的一切内容，直到现在，日本还流行阴阳五行思想。京都有一个晴明神社。前天，为了准备这个讲演，我特意去了晴明神社。晴明神社供奉平安时代有名的阴阳博士安倍晴明，现在日本很流行有关安倍的漫画。安倍家世代都是搞阴阳五行学的，当时别人要教授五行思想的话，必须到安倍家去得到认可才可有资格。晴明神社的一个特点是喜欢用星形的标志，其他神社没有这种爱好。星形不是一般的图形，有道教和五行思想的背景。安倍神社前有一条小河，现在这个河水量很小了，但好像有计划恢复它的水量。有小河，那当然就有桥。安倍神社是过去安倍神民住的地方，人们有什么事要告诉安倍，只要到“Modori桥 下面去讲，就可以传到安倍那里。这桥下面有一个神，好像是用白纸剪出来的，它可以听到人的话，听了就马上回去报告安倍。这个神叫做式神。五行思想是中国思想的基本内容，也是日本人学习中国文化的基本内容。日本明治维新以后，把文物和过去的传统都否定了，割断了与传统的密切联系。但实际上，日本社会仍然存在着阴阳五行思想，这些思想在实际生活中依然起到了很大的作用，例如日本的茶道。日本茶道所用的炉子叫风炉，这与唐代陆羽的叫法相同。陆羽认为，壶中有水，炉中有火，火下有土，风吹入炉，八卦深意存焉。这种思考也传到了日本的茶道之中。