马克·吐温19世纪后期美国最著名的现实主义作家，他以对美国文学发展的卓越贡献奠定了他在美国文学乃至世界文学领域中的地位和声望。

马克·吐温是其笔名。出生于密西西比河畔小城汉尼拔的一个乡村贫穷律师家庭，从小出外拜师学徒。当过排字工人，密西西比河水手、南军士兵，还经营过木材业、矿业和出版业，但有效的工作是当记者和写作幽默文学。