气候凉爽、潮湿、多风。

土地贫瘠，较低的高地上覆盖著灌木林。动物有野牛、海豹、海狮和海象。有大群鸟类栖息，海燕和企鹅尤多。各岛山岭重重，目前无常住居民，为捕猎海豹基地。奥克兰群岛的亚当斯岛在1910年即被指定为动植物群保护地。所有的5个群岛在1977年的保护法案中重新被划为自然遗产。这里没有永久的科研观察站，但在几个岛上有供来访科学家居住的帐篷。研究工作主要集中在植被重建、游客影响检测、海洋观测、海狮和海鸟数量的调查以及濒危鸟类的转移等。群岛在科学研究上具有重要意义。群岛上栖息着数量巨大、种类多样的海鸟，其中有许多是地方性属种。还有14种地方性陆地鸟类，其中包括世界上最稀有的鸭子。这个地区和马科夸里岛共同构成了植物多样性的中心。在西太平洋最南部的森林、蕨树、以及特殊的植物群在这里都有发现。稀有的海狮在奥克兰群岛上的数量是全世界最多的。除此之外奥克兰群岛上还有大规模冰川发育的证据，拥有许多海湾和深水港。