通常所说的边境线也即国界线，大体上有陆地边境线，河流边境线与海洋边境线。

边境线是人类社会的复杂历史形成的，也就是人为形成的。在古代并没有边境线一说。不同人类群体各自生活在适合他们生存的地域繁衍生息，并且随环境的变迁不断迁徙，建立新的家园。自从世界上出现了国家，也就产生了边境线。不同族群的人们为了护卫本民族群体的利益与外族区隔开来划地为界互不侵犯，于是边境线形成。历史上，很多战争都是围绕领土争端而发生的，战争的胜负决定着领土归属。由于国力的此消彼长，新的战争改变了原有的土地归属，又会形成新的边境线。因此，现在的边境线是历史形成的。至今，世界上仍然存在着国界争议，有的还是只有实际控制线。由此，边境线并非固定不变。