德国民族文学的奠基人是约翰·哥特弗里德·赫尔德（Johann Gottfried Herder）。

他是18世纪德国启蒙运动时期的重要思想家和文学家，他提倡以民族语言和文化为基础的文学创作，强调每个民族都有自己独特的文化和价值观。他的著作对德国文学和民族主义思潮产生了深远的影响。