第一次工业革命是在18世纪60年代发生在英国的一次革命，这次工业革命让机器代替了以往的手工业。

而第一次工业革命当中最为著名的珍妮纺织机、瓦特改良蒸汽机，皆是出现在这一次工业革命当中。之所以工业革命会在英国发生，这是因为英国是最先确立的资产阶级统治，而英国的资产阶级统治对于海外贸易是十分积极的，并且由于英国在外面的殖民统治，这也为英国的资本主义发展积累了丰厚的资本。而面对着广阔的海外市场，以及廉价的原料产地，因此为了满足市场的需求生产是必须要增加产量的。而以往的手工业再怎么做也没法大大增加产量的，因此一次关于生产手段的革命必须要来临，而这便是工业革命会发生的原因。工业革命也是率先发生在英国手工业最为发达的棉纺织业当中，18世纪末后期，哈格里夫斯发明了珍妮纺织机，而这也是在英国国内带来了一系列的技术革新反应，这也拉开了工业革命的序幕。后来瓦特又改良了蒸汽机，使得机器大大普及，人类社会从此步入了蒸汽时代。这次工业革命一直延续到19世纪的中旬，在1840年前后，英国的机器生产已经彻底取代了传统的手工业生产，而第一次工业革命也是基本完成，英国也成为了世界上最早的一个工业国家，此后工业革命又是从英国向欧洲、美洲乃至整个世界扩展。工业革命带来的影响不仅仅是在手工业上面的，还有发生在经济领域、思想领域乃至政治领域，第一次工业革命不仅仅是提高了生产力，更是巩固了资本主义国家资产阶级的统治地位。并且工业革命也进一步解除了封建统治，更是引起了社会的巨大变革，使社会逐渐分裂成了两个阶级，即资产阶级和无产阶级，而这也为后来的共产主义发展提供了基础。