纽约湾区在地理概念上正是我们通常所说的纽约大都会区，湾区包括美国最繁华的纽约市(New York City)、长岛（Long Island）和纽约州哈德逊（Hudson Valley）中下游的河谷地区。

同时也将新泽西州中以纽瓦克（Newark）和泽西市（Jersey City）为代表的五市，康涅狄格州（Connecticut）七大城市中的六座以及宾夕法尼亚州（Pennsylvania）的东北五县纳入湾区范畴。狭义上纽约湾区指的是大都会统计区，进一步细分为四个大都市分区，二十五个县，占地面积约17,405平方公里。大都会区包括纽约州的十二个县（纽约市的五个行政区，长岛两个县和哈德逊河下游的五个县）、新泽西州北部和中部的十二个县和宾夕法尼亚州东北部的一个县。纽约湾大都会区在2010年的实际人均资本收入比全国标准高出3571美元，到2015年，湾区实际人均资本收入达到48,600美元，超出全国平均水平10.64%。从年增长率的角度分析，实际人均资本收入与实际居民收入走势类似，呈V字形，且2015年大都会区的增速低于全国。五年间纽约湾实际人均资本收入复合增长率高于全美的1.73%，达到1.99%。