中立国指在发生武装冲突时，对交战的任何一方都不采取敌对行动的国家，分为战时中立国和永久中立国两种。
在冲突里中立属于一种主权受限，和不结盟是有区别的。许多国家在第二次世界大战时宣布中立。然而大部分的中立国都被占领；在战争末期，全欧洲只剩爱尔兰、瑞典、瑞士（包含列支敦斯登）仍然维持中立。不过它们中立的角色是受到质疑的：爱尔兰事实上秘密的站在盟军的一边，而瑞典和瑞士实际上与纳粹德国有著微妙的关系。不结盟国家的概念出现于冷战时期，不结盟国家是指不加入北约和华约两大军事组织；而中立国在任何时间和地点不参与外国战事及争斗。
