中国古代旅行、旅游历史的发展,大体可以分成两个时期,即神话传说时期和信史时期.

1、神话传说时期神话传说不能完全据为信史,虽然古代人民为了谋取生活资料,或因其他原因的迁徙所作的旅行和现代意义的旅游有本质的区别,但它仍揭开了中华民族旅游历史的扉页.

⑴夏商周时期的旅游主要是帝王巡游、政治旅行和商旅活动.

⑵秦汉时期：探险旅行、学术考察和封禅活动扩大了这一时期旅游活动的领域,加深了对自然山水的认识,提高了对社会的评价能力.

⑷隋唐时期：士人漫游成风,宗教旅行盛行,国际旅游活跃和旅游文学创作的繁荣是这一时期的旅游特点.

⑸宋元时期：在旅游文学方面和旅游理论方面都有了比唐代更大的发展.

⑹明清（鸦片战争以前）时期：较之唐、宋时期更普遍重视对自然山水景观的鉴赏和旅游经验的总结,尤其是明朝的国内考察旅行极盛,学术著作成就不凡