FHI于1971年成立,它不是一所大学，它的前身是北卡罗林那大学的国际生殖研究所.

建所的目的是试验不同的避孕方法,特别是宫内节育器,并致力于改进避孕方法的性能.1975年这个研究所成为一个独立的组织.从这个所建立开始,最主要的活动是开展女性绝育研究。