在绝大多数情况下，这类学生都是年龄在14-16岁之间的年轻人，且一般都是初次进入大学学习，并且都满足了入学所规定的法律和经费条件。

根据所有大学入学者的地位分布情况来看，其社会背景以中间阶层居多，但贫富皆有。他们很可能在家乡上过拉丁语学校，至少掌握一些读写的基础知识，也有拉丁语法的基础。他们在自己选择的导师指导下开始一种学校式的生活，加深对文科知识的学习。如果这还不够，他们就还要学习所谓的教学，以使自己不至于落伍。即便这样，他们也都不能算是典型的大学新生。然而，这种想法却没有考虑时代的因素，因为中世纪的学生并不打算在大学里获得所有他们能够获得的知识--以至得到医学、神学或者法学博士学位。他们上大学的期限平均为1.8年（这是来自德意志大学的估算），而实际情况比这个数字更低一些。这类学生在大学里不要求考试，也得不到学术头衔--因此也就没有相应的“校园地位”。在当时的大学里，他们被称为“单纯的学生”。他们常常在新欧洲和阿尔卑斯北部的旧欧洲的设有四个学院的大学里就读，尤其集中在巴黎以及英格兰的大学里。他们常常占到全部入学者的50%或者更多，因此完全可以认为这类学生是中世纪大学学生的主体。