一流大学包含顶级大学。

一流大学就是好大学、优秀的大学，有可能是综合很优秀，也有可能是某方面很优秀。顶级大学就是在讨论范围内“没有比这更好的大学了”。比如中国的顶级大学一般指的是清华北大外加华东五校，而一流大学还可以包括像南开、武大、川大、厦门、同济之类的学校。比如英国的顶级大学包括牛津、剑桥、帝国理工等，而一流大学还有巴斯、曼大、国王学院、南安、爱丁堡、布里斯托等。再比如美国的顶级大学就包括哈佛、耶鲁、斯坦福等不多的几个，而一流大学还包括像康奈尔、伯克利、南加州、密歇根、卡梅这样的大学。具体的划分方法还是因人而异的。