新南威尔士大学(简称UNSW)前身是1843年成立的悉尼机械研究院，1878年改名为悉尼技术学院；1949年新南威尔士政府在悉尼技术学院的内城校园开始建设大学，当时名为新南威尔士理工大学；1958年更名为新南威尔士大学.随后学校建立了文科学院，1961年建立医学院，1971年成立法学院，到1968年学校已有学生15,000人，并在国际上崭露头角。