两届1945年的英国竞选,丘吉尔出乎意料地失败了。
工党席卷393个议席(保守党只获得213席),赢得远远多于议席过半(321席),在选民支持率方面,工党的优势不如议席方面那般显著,但也以47.8%对39.8%大胜保守党。似乎英国民众忘记了这位二战英雄,甚至连士兵们都抛弃了他们的优秀领袖,至少丘吉尔是这样认为的,丘吉尔坐在那里呆若木鸡,甚至一句话也说不出来!作为在野党领袖的丘吉尔对议会活动其实不太感兴趣。他不经常出席下院的冗长会议,对于继任人艾德礼首相也保持着尊重:“艾德礼先生贵为英国首相。艾德礼先生贵为战时的副首相,对于赢得战事有重要贡献。艾德礼先生是忠贞的爱国志士。我不准……叫他‘笨老头艾德礼’!”在野期间,丘吉尔所做的最惊人的一件事是发表了著名的“铁幕”演说,声称“从波罗的海的什切青到亚得里亚海边的的里雅斯特,一幅横贯欧洲大陆的铁幕已经降落下来。在这条线的背后,坐落着所有中欧和东欧古国的首都……”后世的史学家将此视为“冷战”开始的标志。