如果说计算机产业的腾飞需要一根导火索，那么非1971年的世界第一台微处理器“英特尔4004”莫数，而点燃这根导火索的正是它的发明者特德·霍夫(Ted Hoff)。

特德·霍夫，1937年出生在美国纽约州的曼彻斯特。

1968年，几个月的英特尔公司向社会广揽人才，霍夫被聘为它的第12名雇员。霍夫由于在大学里突出的工作业绩，备受英特尔总裁诺伊斯的青睐。

1969年，霍夫提出一个大胆的设想：能否以一种微型的通用计算机芯片取代ETI设想中的计算器芯片？这是一个以前从来做过的事情。霍夫在英特尔公司逢人就谈自己的思路和初步设想。但公司内大部分人对此并不感兴趣，当时人们心目中计算机肯定应该是一个大型设备。