有“间隔年”，曾经的兵役制度，可能是德国“间隔年”（Gap Year）观念如此盛行的原因。

而今拿到高中毕业文凭（Abitur）之后，相当多的年轻人并不急着上大学，而是会拿出一段时间，去做一些有意义的事情，丰富阅历，增长见识。他们可以开始实习，积攒工作经验。也可以提前学习大学课程，找到自己的兴趣所在。他们还可以在德国做志愿服务，去医院、养老院、红十字会、残疾儿童之家等公益机构做义工。