下诺夫哥罗德国立大学创建于1916年1月31日，也是苏联时期的第一所大学。

由于它是3所俄罗斯民族大学其中的一所，所以它也被划入"独立"大学的体系当中。该校在qs世界大学中位列前800强，也是qs金砖国家大学排名百强之一，同时还是俄“5-100”计划入选院校之一。