本质是大范围的社会制度、社会构造、包含幼儿在内的一般社会成员和社会制度的弱势群体的生活的统和。

在大学的学部阶段，主要是学习社会福祉学的基础知识，考取社会福祉士、看护福祉士、保育士等资格。而在大学院则以更专业的精深研究为主。涉及社会学、经济学、医学、心理学、法学、看护学等多种领域，主要课程有：社会学、经济学、心理学、儿童・家庭福祉论、高龄者福祉论、残障者福祉论、社会福祉支援技术论、保育学、看护学、营养学等。