一、高度分层的社会阶层构成英国社会，行为准则和价值观的不同导致其择偶标准也不尽相同婚姻在中世纪晚期的宗教认为是一件圣事，这种观点在14到15世纪的英国传播开，由此可见婚姻在当时对于宗教与社会的重要性，婚姻对象的选择对婚姻状况产生影响。

择偶动机不同择偶标准就不尽相同。历史学家将这一时期的英国择偶动机分为：家庭经济地位、个人感情、性吸引和激情。择偶标准既遵照婚姻的自然属性，又受社会影响。自然决定择偶对象的身体和相貌，社会决定择偶考虑到的政治、阶级、经济等要素。选择婚姻伴侣时不会只有其中一种因素，而是多种因素共同存在，只是侧重点的不同。侧重点的差异表现出择偶差异。

16世纪时，择偶条件分为必要条件和附带条件。必要条件是国家为婚姻做出的规范，附加条件是婚姻组成的年龄、 地位、财富等的门当户对。道德上的说教不能够完全实现，16世纪以后，英国人更注重婚姻中的感情因素。当时整个社会的婚姻状况反映出“真爱至上”，研究表明爱在人们的婚姻中占主要地位。但婚姻生活不能不依赖物质和社会条件，除感情以外，择偶时还会有其他标准。

16至18世纪的英国有多层阶级构成的社会，宫廷贵族、乡绅、商人、财产拥有者和贫困者，他们各自有着特有文化，有着各自的交流网和价值观，择偶标准也存在差异。

二、金钱成为16世纪英国贵族阶级择偶标准的首要因素，为增加自身财富愿与下层富商联姻，女性为寻找美好婚姻提高嫁妆自过去以来，英国贵族总是与贵族之间攀亲，他们在选择婚姻时明显轻视下层民众。但随着十六世纪社会经济结构发生变化，等级限制逐渐被逾越，贵族阶级结婚率下降，但对于财富在择偶因素越来越重要。因此英国嫁妆制度在婚姻中成为一种阶级策略，“婚姻并不是为了满足个人心理和生理需要的私人结合，而是确保家庭和财产永存的制度。”贵族婚姻要服从家庭利益，重视婚姻带来的经济利益，对于经济困难的贵族更是这样。落魄贵族面对债务危机放下身份在富商中挑选结婚对象，包括部分贵族和乡绅的次子和没有适当嫁妆的女儿，无法攀上更高的贵族，被迫与下层民众结婚。

1485年至1569年，一般的贵族会选择与门当户对的贵族通婚，1570年至1599年下降了30%，到了16以及17世纪，择偶的经济因素增强。

1603年的贵族家庭中，男继承人有20%与女继承人交往，并在接下来的几十年中上升到35%，在世纪之初，贵族因经济危机问题成为追求财富婚姻的唯一目的。这一时期的征婚广告体现了对财产因素的重视，“绅士，三十岁，家境富有，愿与拥款三千镑的年轻女士结缡，并为此订立适当合同。“贵族之间的嫁妆攀比进一步加强了对财富的追求，如果一个女孩没有可观的嫁妆，除非非常美丽、脾气好，否则难以寻到好的婚姻。在当时社会女孩保持单身是自己的耻辱也是家庭的耻辱，因此贵族会将成年的女儿都嫁出去。财富增加以及商业、军队、政治家庭的加入让婚姻市场竞争更加激烈。一个妇女想要找到合适的对象在于她的嫁妆，贵族家庭努力抬高嫁妆增强竞争力，1475年至1725年间，贵族嫁妆平均从600镑增长到超过1万镑。