“第二课堂”是一种综合理念，即现实政治思想道德教育和职业教育相结合的理念，国家与社会的价值目标和个体的理想相融合的理念，建立教学与交付科学关联，发挥交付工作的积极作用；“第二课堂”是一种全新的工作方式或沟通机制，实现教与学的交流互动，教与学共同参与，共同设计来推进学生工作；“第二课堂”又是一种学生成才标准和人才培养导向，培养符合社会需要的全面发展的人才；“第二课堂”又是一个文明，健康，科学，结构开放的个人成长空间以及与之相关联的光利于服务的综合制度结合体。

第二课堂是相对课堂教学而言的。如果说依据教材及教学大纲，在规定的教学时间里进行的课堂教学活动称之为第一课堂的话，那么第二课堂就是指在第一课堂外的时间进行的与第一课堂相关的教学活动。从教学内容上看，它源于教材又不限于教材；它无需考试，但又是素质教育不可缺少的部分。从形式上看，它生动活泼、丰富多彩。它的学习空间范围非常广大：可以在教室，也可以在操场；可以在学校，也可以在社会、家庭