英文字母的发明可以追溯到约3500年前，由腓尼基人首次创造。

腓尼基人是一种精于航海和经商的民族，他们将最初的22个字母传给了希腊人。希腊人对这些字母进行了增减，最终形成了24个字母的希腊字母表。随后，罗马人从希腊人那里学到了这些字母，并最终由英国人采用，形成了今天我们所使用的26个英文字母。英国人在原有的字母基础上增加了字母J、U和W，从而形成了现代的英文字母表。这一发展过程展示了文字和字母系统如何随着时间的推移在不同文化和地区之间传播和演变。腓尼基字母不仅是西方字母系统的起源，也对东方的文字发展产生了深远的影响，如阿拉美亚字母，以及中国的维吾尔、蒙古、满文字母等。