名牌大学的称呼已经尘封已久，新中国高校从称为重点高校，再到985高校，211高校，到目前的世界一流水平高校，世界一流学科高校。这些都是不同时期对名牌大学的定位。

另外还有C9联盟高校，华东五校，两财一贸，两电一邮，五院四系，建筑老八校等一系列名校联盟。

985高校排名靠前的大学都可以称作名牌大学。例如清华大学，北京大学，复旦大学，上海交通大学，浙江大学，南京大学，西安交通大学，同济大学，南开大学，天津大学，厦门大学等等。这些都是国家重点建设高水平一流大学，设立国家级学术专业，承担着国家级重大科研项目，为培养国家尖端科技人才。

首先在全国都有名的大学，基本上人人都皆知的大学叫名牌大学，名牌大学基本都是985，211双一流之类的大学，例如清华，北大，普通本科，高职高专那都不叫名牌大学，名牌大学的录取分很高，录取的学生基本都全省的前几千名，而且这类大学的师资更好，设备更齐全。

范是国内有影响力的大学都叫名牌大学，比如说"985"和"211"的双一流大学都是名牌大学，也就是重点大学。这些大学办学历史悠久，在国内外有一定的影响力，是人们比较向往的学校，也是竞争比较激烈的学校。比如说北京大学、清华大学等一批老牌学校等等。