区别是：首先身份不同，博士交流生是以国内博士身份到国外学术交流一段时间，留学生是到国外学习，是国外的学籍；

其次待遇不同，博士交流生是科研单位出钱，留学生是有公费的国家出钱，有自费的。

博士交流生是根据两国的协议要求互派博士进行交流是对等的。留学生参与留学国的有关考试，成绩合格者可申请学校，并[要本国的知名人士推荐信。然后对方学校录取。硕士生和博士生种留学生。