瑞典早在19世纪初就进入了民主社会，之后几乎没有遭到极权和战争的侵扰，政治体制发展稳定，政党互相监督，政府高效廉洁。

外交上采取中立态度（在二战时曾短暂遭纳粹德国胁迫），和芬兰同为西方国家中的非北约成员国。瑞典在上个世纪长期由社民党执政，政策得以保持高度的连贯性，现执政党为自由党。瑞典现人口中约10%非瑞典裔，是北欧几国中接纳移民最多的国家。近几年受欧洲经济萧条影响瑞典人对高福利社会的前景产生担忧，且普遍认为贫富差距正在扩大。但瑞典经济总体状况仍然好于绝大多数欧盟国家。