公立大学三强：UCBerkeley+Michigan+Wisconsin。
伯克利和密歇根大学是肯定有的，但第三所也有说Virginia、UCLA、Illinois或者UNC的。三大理工：MIT+Caltech+GeorgiaTech。同样，MIT和Caltech是肯定有的，第三个有争议，还有说VirginiaTech、IIT、SIT、WPI或者RPI的。中西部三大名校，争议更大，因为中西部这个地理范围的边界本身就有争议。最常见说法有二：UChicago+Northwestern+WUSTL或者UChicago+NotreDame+Michigan。其他说法还有包括Wisconsin、OhioState和Minnesota的。美国官方并无这些说法，这些都是中国的留学机构造出来的，因此并无统一标准，争议很大。
