国家图书馆始建于1909年9月9日。

中国国家图书馆前身是京师图书馆，新中国成立后，更名为北京图书馆。

1987年新馆落成，1998年12月12日更名为国家图书馆。中国国家图书馆位于北京市中关村南大街33号，与海淀区白石桥高粱河、紫竹院公园相邻。是国家总书库，国家书目中心，国家古籍保护中心；是世界最大、最先进的国家图书馆之一 。入选第三批中国20世纪建筑遗产项目。

2018年10月11日，入选“全国中小学生研学实践教育基地”名单。