一般的大学是指公立的大学就是人们常说的一本的大学，而学院是指民办的大学，也就是人们俗称的三本大学，民办大学就是学费贵，但是都是本科大学区别一：学校规模不同，在校生总数超过8000，才能被称为“大学”学院和大学的规模存在差异，一般来说，在校生总数超过8000，才能被称为“大学”。

如果在5000-8000人左右，则只能被称为“学院”。高校的办学规模，是区分这两个概念最重要的因素，从这点上也能看出两者实力上的差别。区别二：学科种类数量不同，如果是大学，必须具备三种以上的学科每所高校都有不同的学科，比如法学、管理学、理学等学科。学院和大学在这点上，也存在不小差异。如果是大学，必须具备三种以上的学科，学院通常都只有一个学科。学院在学科数量上的要求不高，明显低于大学。