创始人是查普曼先生。

查普曼大学创立于1861年，1869年西方学院校合并后，在洛杉矶加州大学的基督教，1934年该机构更名为查普曼以纪念orange县的企业家和学校的创立者查普曼先生。

1954年学院所在地迁至加利福尼亚州的orange的闹市区，有安静的大学城气氛，在洛杉矶东南55公里处。

1991年，学院又更名为查普曼大学以反映其演变成全面高等学校。