美国国会的基本职责就是制定国家法律法规，通过美国国家总统审核批准后，方可生效。

除了制定法律法规，也会提议制定关系国计民生的方针政策，外交政策。一般情况下，美国国会即立法机关，总统行使最高行政权，司法独立，由此，构成美国三权分立体制。美国国会（Congress，United States）行使立法权（legislative authority）。议案（bill）一般经过提出、委员会审议、全院大会审议等程序。一院通过后，送交另一院，依次经过同样的程序。法案经两院通过后交总统签署；若总统不否决，或虽否决但经两院2/3议员重新通过，即正式成为法律。国会两院在各自议长(speaker)主持下工作。众议院议长由全院大会选举产生，副总统是参议院的当任议长。两院都设有许多委员会，还设有由两院议员共同组成的联席委员会，国会工作大多在各委员会中进行。美国国会的主要和最明显的任务是立法，制定影响每一个美国人的法律，立法经常需要在一些有争议的问题上作出决定，例如医疗保险改革、战争、贸易汇率等，法案经过一系列的审议程序后才能成为法律。