感觉运动能力的作用表现在：感觉运动能力是孩子与外界互动的渠道、发展言语能力的基础、与逻辑思维能力、数学计算能力密切相关、可以促进孩子社会交往能力的发展。

它是智慧的基础。感觉运动阶段的婴儿还缺乏语言和表象功能，某人或某物不在他们面前时，他们还不能引起对这物的表象。但是，在适应环境的过程中，婴儿已经获得了许多感觉运动技能。皮亚杰把这些感觉运动看作是个体心理发展的起点，是认知的基础。感觉运动发展是指感觉和身体动作的协调能力，是指孩子出生以后，随着年龄增长在身体肌肉活动及手眼协调动作技能上的变化。它包括平衡能力、肌力、方向感、节奏感与韵律感、触觉、身体形象和协调能力等。因为孩子自降生开始，就不是消极的接受外界刺激，而是在和周围环境相互作用的过程中去积极地反映他的要求。比如饿了哭，困了睡，对甜的东西表示欢迎，对苦的东西会用小手推开等等。