划船运动在英国最有名牛津大学和剑桥大学。

从1856年开始，该比赛开始正式提上日程，每年复活节期间，牛津大学和剑桥大学的赛艇比赛和每年夏季的皇家亨利杯划船比赛，都在河上举行。 往后，比赛就都以挑战的形式进行，上一年的失败者成为下一年的挑战者。在过去的156次比赛中，除了一场平局外，剑桥以80场的胜利领先于牛津的75场，保持着一定的优势。