随着日本国内经济社会环境的变化及经济全球化的发展，东京湾区已演变为材料、零部件、装备等上游制造业、创新活动、高端服务业的聚集湾区。

由于东京湾区具有东京港、横滨港、川崎港等优良港口及铁路、公路网络及填海造地的历史等，适合原材料进口/制成品出口为基础的工业生产及供应国内外市场，从而吸引了大量的工业在东京湾的聚集，并吸收了大量的农村劳动力向东京湾区集中。钢铁、机械、化学、等重工业、造船、汽车等组装业、造纸、食品、服装等轻工业同时得到了发展。随着工厂及人口的集中带来了土地、工资等要素价格等上涨、工业用水不足、交通拥堵及环境污染等各种过度聚集的问题。在政策和市场的推动下，产业逐渐向周边及地方转移。京滨、中京、阪神三大工业地带的工业生产比例从1960年的24.7%、10.8%、20.9%变为1980年的17.5%、11.7%、14.1%。

80年代以后，随着全球化快速发展及日元大幅升值，大量制造业向海外转移，三大工业地带的工业生产进一步变化为2000年的13.3%、14.1%、10.7%及2006年的10.3%、16.5%、10.1%。其中，京滨工业地带的工业生产下降最为明显。在上述产业经济发展演变过程中，东京湾区的产业逐渐向高附加值工业、服务业及新经济发展。同时，东京湾区的空间概念也从京滨工业地带向包括东京、神奈川、千叶、埼玉等都县有机结合的大都市圈－东京圈演变。人口、资金、信息等各种资源也持续向东京圈集中，同时东京湾区成为与国际经济社会联系的主要窗口，实际上东京湾区在国民经济中的作用有增无减。据DEMOGRAPHIA 2017年4月公布的“World Urbanareas”报告推算，2014年东京湾区大都市圈的人口为3,784万(全球第一)，面积达8547平方公里。人口大大高于纽约湾区及旧金山湾区，低于粤港澳湾区而与杭州大湾区接近。另据美国布鲁金斯学会于2015年1月发布的全球大都市圈2014年购买力评价区域生产总值(GRP)来看，东京湾区达1.6万亿美元(全球第一)，高于纽约湾区1.4万亿美元。据推算2025年东京湾区的GRP将达2.2万亿美元，也高于纽约湾区的1.9亿美元。另据日本政府统计推算(2012年)，东京湾区(行政区域东京圈)的GDP约占日本的34%、总人口的28%、就业人数的29%、制造业销售的17.4%。从三次产业构成来看，第三产业已扩大到约75%、而第二产业也维持在22%左右。随着知识经济时代的到来，东京湾区具有的教育资源、创新资源等的优势导致通讯产业、软件产业、设计、生物医疗等知识型/技术密集型行业聚集的明显增加。目前日本总共有大学780所，而东京湾区达225所，占比为29%。而学术研究机构占全国的40%左右，研究人员数更是超过60%，这两个比例都超过全产业的企业数及从业人员数的占比30%。东京湾区的这种人才及创新资源的聚集结果也体现在创新产出上。如2013年东京湾区的发明专利授权数占全国的61%。再据世界知识产权组织调查，按区域创新集群的世界专利申请(PCT)排名，东京湾区获得第一，紧随其后的是深圳香港地区及旧金山湾区。