第一部分为《犁头记》、《铜鼎记》、《八宝粥记》、《紫砂记》四个单元1《犁头记》陶虹五莲县受灾，县令罗世长为了农民不误农时，开仓将税粮赊给农民当种子。

此举得到了百姓的赞许，但却犯了私自挪用国家税粮的重罪，被刑部逮捕。以此引出国以民为本，而民以食为天，事再大，也不能误农。

2《八宝粥记》康熙知晓旗人和汉人的矛盾，于是私访苏州，并盘下一家粥店，调查哈六同、朱国治一案。

3《铜鼎记》康熙撞上了一个偷铜鼎的小太监，被当场抓获后咬舌自尽。一个小小的铜鼎就了解了一个人的性命，就此康熙引发深思，和于世龙论“偷”和“丢”字一段颇有意思，继而引出《铜鼎记》的故事，发现一个隐藏在宫廷宫外的关系链4、《紫砂记》：康熙向南爱卿学习洋文，讲的中国瓷器，赏紫砂壶时无意打碎一只却发现壶中藏有“蠢官冤人死,无赖免死牌,草民多蒙难,王者明眼看”一诗，为了解其中冤屈，康熙再次微服。