冷血动物的体温会随着环境温度的变化而变化，因为体温调节机制较差。

所以，它们的体温是随着环境而改变。天冷的时候，它们的血温比较低，天热的时候，血温就比较高了。例如，夏天的清晨测量蛇的体温是25度，可到了中午，就变成了40度了。爱尔兰寒冷的冬季，无毒的冰蛇在海滩上冬眠，冻得就像一根冰棍，拿它做拐杖，它也不会反对。而冬眠之后，苏醒过来的冰蛇体温又会恢复正常了。此意并非说它们绝不能控制它们的体温，它们能藉由寻找凉爽或温暖的环境来改变自己的体温，而不能直接的控制自己的体温，即它们缺乏维持一定体温的生理机能。冷血动物，体温随着外界温度改变而改变的动物，叫做变温动物。除鸟类和哺乳类外，其他动物都是变温动物。