准确的说，公元前3000年欧洲大陆移民就开始定居爱尔兰岛。

12世纪进入封建社会。爱尔兰本身就是一个独立的国家，直到1169年遭英国入侵。

1171年英王亨利二世确立对爱的统治权。

1541年起英王成为爱尔兰国王。

1800年签订爱英同盟条约，成立大不列颠及爱尔兰联合王国，被英国完全吞并。

1916年都柏林爆发抗英的“复活节起义”。随着爱尔兰民族独立运动的高涨，英国政府同爱尔兰于1921年12月签订了英爱条约，允许爱南部26个郡成立“自由邦”，享有自治权。北部6郡（现北爱尔兰）仍归英国。

1937年，爱尔兰宪法宣布“自由邦”为共和国，但仍留在英联邦内。

1948年12月21日，爱尔兰议会通过法律，宣布脱离英联邦。

1949年4月18日，英承认爱独立，但拒绝归还北部6郡。