目前，公认的权威排名有四个，分别是U.S.News世界大学排名、QS世界大学排名、泰晤士高等教育世界大学排名和ARWU世界大学学术排名。
U.S.News世界大学排名U. S.News榜单始于1983年，最开始的目的是评价大专院校的办学质量和彰显大专院校的办学影响力，是美国大学排名最具有影响力的榜单。QS世界大学排名QS排行榜最初始是由英国一家国际教育市场咨询公司Quacquarelli Symonds（简称QS）与泰晤士高等教育（简称THE）合作，共同推出的世界大学排名榜单，首次发布于2004年，是相对较早的全球大学排名。泰晤士高等教育世界大学排名泰晤士高等教育世界大学排名又译为THE世界大学排名，是由英国《泰晤士高等教育》（Times Higher Education，简称THE）发布的世界大学排名。ARWU世界大学学术排名（软科）2003年由上海交通大学高等教育研究院（前身为高等教育研究所）世界一流大学研究中心首次发布，是世界范围内首个综合性的全球大学排名。
