意大利音乐在欧洲音乐文化中占有重要地位，尤其是从文艺复兴以来，在声乐（主要是歌剧）、器乐（主要是弦乐）方面都起了开拓者的作用，对西欧各国的音乐发展有重要影响。

意大利民间音乐可分为 4个地区：

①地中海（南方）地区。其特点是以清晰的曲调（而不是以和声或节奏）为基础。调式体系是小调性的，可能有近东和印度的影响。曲调中有装饰音，多为独唱，音调高亢，节奏自由。

②北方地区。曲调以三和弦的和弦音为主。调式为现代的大调和几种小调，曲调华丽而有装饰性，常常是复调的合唱，有严格的节奏型，多为分节歌形式。

③中部地区。曲调华丽，富于装饰性，多为独唱，发声法有北方式的和南方式的两种，节奏有严格的和自由的，歌词多为抒情的。

④撒丁地区。有复杂的多声部结构的四重唱，歌唱以领唱开始，其他声部不唱歌词，只唱衬词（“乒巴拉、乒巴拉”）。歌手嗓音深沉，曲调华丽，多装饰音，近似西班牙-阿拉伯风格